Lamborghini etenee taotulla hiilikuidulla
Kolmekymmentäviisi vuotta sitten McLaren mullisti sekä moottoriurheilun että koko automaailman. Ilmailusta saatujen kokemusten perusteella McLaren esitteli ensimmäisen Formula 1 -kilpailijan, jossa oli hiilikuitukomposiitti (CFC) -kylpyamme sidotun ja niitatun alumiinilevyn sijasta. Tämän hankkeen menestys puolestaan mahdollisti osuvasti nimetyn McLaren F1 -urheiluauton, jonka matkustamona ja rakenteellisena ytimenä toimi valettu CFC-monokokki.
Siitä lähtien teknologinen valuminen on jatkunut, tippa tipalta, lentokoneista kilpa-autoihin, superautoihin ja viime aikoina edullisiin maantieautoihin. Tämän vuoden New Yorkin autonäyttelyssä Toyota esitteli Prius Prime -plug-in-hybridinsä, joka on varustettu CFC-takaluukulla, mikä mahdollistaa kahdeksan kilon painonsäästön tavalliseen leimattuun ja pistehitsattuun teräkseen verrattuna.
Ferabolilla oli parempi idea: poistaa autoklaavi. Se, mitä hän ja Lamborghini patentoivat Forged Composites (FC) -teknologiana, yksinkertaisti ja nopeutti muovausprosessia. Vaihe yksi: lataa hienonnettuja, satunnaisesti suuntautuneita hiilikuituja, jotka on kyllästetty hartsilla kaksiosaiseen teräsmuottiin. Vaihe kaksi: levitä lämpöä ja 1200 - 1500 psi painetta. Vain kolmen minuutin kuluttua CFC-osa on kovettunut ja valmis poistettavaksi muotista ja leikkaamaan. Tämän prosessin kehittäminen kesti kahdeksan vuotta valmistaa noin 1000 ikkunankehystä, aukkoa ja kylkiluiden vahvikkeita, jotka menevät jokaiseen Boeing 787 Dreamlineriin. Vaikea osa oli vakuuttaa liittovaltion ilmailuhallinto siitä, että tämä valmistusmenetelmä - alkaen siitä, mitä kutsutaan pilkotuksi hiililevymuovausyhdisteeksi - on elinkelpoinen. Sen siirtäminen 787:stä Lamborghineihin oli suhteellisen helppoa.
Vuonna 2010 Pariisin autonäyttelyssä Lamborghini esitteli Sesto Elemento -konseptiauton esitelläkseen FC-läpimurtoaan. Rakenteellinen kylpyamme, ulkopaneelit ja jousituksen ohjausvarret - 80 prosenttia autosta painosta - valmistettiin FC-menetelmillä.
Feraboli jätti UW: n vuonna 2013 perustaakseen Lamborghinin Advanced Composites Structural Laboratoryn (ACSL) Seattlen Interbayn alueelle. Tämä 8000 neliömetrin laitos, jossa työskentelee tällä hetkellä viisi työntekijää, on yhteydessä 60 hengen Advanced Composites Research Centeriin Lamborghinin kotipesässä Sant'Agata Bolognesessa, Italiassa. ACSL edistää myös hiilikuituasiaa suorittamalla testejä eri lentokoneille ja urheiluvälineiden valmistajille, järjestämällä yhden tai viiden päivän koulutustilaisuuksia ja sijoittamalla pienoismallin Lamborghini-museon.
Maurizio Reggiani, Lamborghinin tutkimuksesta ja kehityksestä vastaava hallituksen jäsen, kutsuu FC techiä yrityksen "työjuhdaksi", joka lopulta palvelee monia rakenteellisia, koripaneelien ja kosmeettisten koristeiden tarpeita. Yksi ongelma, jonka hän kohtaa, on erilaisen estetiikan markkinointi - joka näyttää enemmän marmorilta tai burl-puulta verrattuna perinteiseen mustaan kudottuun kankaaseen - superautojen äänestäjilleen. Hyväksynnän lisäämiseksi Lamborghini on jo tunkeutunut FC-osiin tuotantomalleihin. Ensimmäinen puolirakenneosa on maalattu, irrotettava kattopaneeli Aventador-avoautoon. FC-moottoritilan verhoilu on saatavana 7000 dollarin lisävarusteena Huracánissa. Pian tarjotaan sisustuspaketti, joka koostuu neljästä tuuletusaukosta, kynnyslevyistä, ovenvedoista ja keskikonsolin verhoilusta, jossa on FC-ilme kiiltävän kirkaslakan alla.
FC-nimen taottu osa tulee tavoitteesta korvata metallitakat autoissa. Vaikka FC-jousituksen ohjausvarret ja pyörät ovat riskialttiita, koska on vaikea sanoa, milloin ne on vaihdettava kuopan tai reunakiveyksen aiheuttaman vamman vuoksi, ACSL: n esittelyssä on FC-moottorin kiertokanget, jotka voivat olla lähempänä toteutumista. Lupaavin ehdokas tarjoaa 39 prosentin painonsäästön taottuun teräsmalliin verrattuna.
Reggiani ja Feraboli haluaisivat nähdä työnsä hedelmät muiden tuotemerkkien omaksuvan sekä autoteollisuudessa että sen ulkopuolella. Ehkä on sattumaa, että Ferabolin päivittäinen kuljettaja on vuoden 2015 Corvette Stingray, mutta urheiluauton seuraava sukupolvi näyttää ihanteelliselta paikalta laajentaa FC: n ulottuvuutta. Tietäen, kuinka nirso Corvetten suunnittelutiimi on, jos Lamborghinin tekniikka ansaitsee Chevyn hyväksynnän käytettäväksi tulevassa 80 000 dollarin keskimoottorisessa Corvettessa, taotuista komposiiteista on tullut kustannustehokkaan painonsäästön julistelapsi.
Katuosoite: www.caranddriver.com
